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सूक्ष्मदर्शी के सबसे सरल रूप बहुत अल्पविकसित हैं, केवल एक लेंस से मिलकर और केवल एक छवि को थोड़ा बढ़ाने में सक्षम हैं। 1590 में ज़चरियास जैनसेन द्वारा यौगिक माइक्रोस्कोप का आविष्कार माइक्रोस्कोप क्षेत्र में भयावह था और वैज्ञानिकों ने एक पूरी नई सूक्ष्म दुनिया तक पहुंच प्रदान की। दो प्रकार के आवर्धक उपकरणों के बीच कुछ बहुत स्पष्ट अंतर हैं।
लेंस
एक यौगिक माइक्रोस्कोप को "यौगिक" कहा जाता है क्योंकि यह प्रकाश को दो या दो से अधिक लेंसों के माध्यम से पारित करने के लिए यौगिक बनाता है ताकि आवर्धन हो सके। आपके पास एक लेंस है जिसे ऑब्जेक्टिव लेंस के रूप में जाना जाता है, जो कि वक्राकार ग्लास के माध्यम से इसे देखने के लिए उपयोग किए गए प्रकाश को पास करके वस्तु की एक विस्तृत छवि बनाता है। एक अतिरिक्त लेंस, जिसे ऐपिस लेंस कहा जाता है, जहां वास्तविक आवर्धन एक यौगिक माइक्रोस्कोप के साथ होता है। ऐपिस लेंस उद्देश्य लेंस से पहले से ही बढ़े हुए चित्र को बड़ा करेगा, जिससे यह और भी बड़ा हो जाएगा। एक सरल सूक्ष्मदर्शी को ब्रिटानिका के एनसाइक्लोपीडिया द्वारा केवल एक लेंस का उपयोग करके किसी भी आवर्धक वस्तु के रूप में वर्णित किया गया है। अब तक का सबसे सरल माइक्रोस्कोप मैग्निफाइंग ग्लास था।
फोकल लम्बाई
फोकल लंबाई, या लेंस और उसके फोकस के बीच की दूरी, एक साधारण माइक्रोस्कोप के साथ अपेक्षाकृत कम है। एक आवर्धक कांच, उदाहरण के लिए, केवल एक क्षेत्र में केंद्रित होता है और किसी को लेंस को स्थानांतरित करना चाहिए जब तक कि वस्तु फोकस में न हो और फिर हम अपनी आवर्धक छवि देखें। यह यौगिक सूक्ष्मदर्शी के साथ समान है, हालांकि उद्देश्य लेंस से आवर्धित छवि ऐपिस के लिए फोकल बिंदु बन जाती है, जिससे समग्र फोकल लंबाई लंबी और अधिक सटीक हो जाती है। एक यौगिक माइक्रोस्कोप में, मूल आवर्धित छवि माइक्रोस्कोप सिलेंडर के अंदर दूसरी लेंस फोकल लंबाई के भीतर कहीं न कहीं अनुमानित है। यह दूसरे लेंस को पहले लेंस से आभासी छवि को फिर से बढ़ाने की अनुमति देता है और वस्तु का एक बड़ा चित्रण भी प्रदान करता है।
बढ़ाई
एक साधारण सूक्ष्मदर्शी का आवर्धन निश्चित होता है। यह छवि को उस सीमा तक बढ़ाता है जो लेंस इसे करने की अनुमति देता है। यदि एक साधारण माइक्रोस्कोप 10 बार एक छवि का उत्पादन करने में सक्षम था, तो वह आवर्धन होगा जिसे आप देख सकते हैं और अधिक नहीं। अतिरिक्त लेंस की वजह से एक यौगिक सूक्ष्मदर्शी का आवर्धन गुणा किया जा सकता है। यदि एक यौगिक माइक्रोस्कोप पर वस्तुनिष्ठ लेंस 10 बार आवर्धन करता है और ऐपिस 40 बार आवर्धन करने में सक्षम है, तो आपके लिए उपलब्ध समग्र आवर्धन 400 है। इसका मतलब है कि परिणामी छवि नग्न आंखों द्वारा देखे गए आकार से 400 गुना बड़ी है।