विषय
बैक्टीरिया और शैवाल दोनों सूक्ष्मजीव हैं। उनमें से कई एकल-कोशिका वाले जीव हैं जो प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से खुद को खिलाते हैं। शैवाल और जीवाणु दोनों खाद्य श्रृंखला के आवश्यक अंग हैं। शैवाल अधिकांश समुद्री खाद्य श्रृंखलाओं का आधार बनाते हैं, जो पारिस्थितिकी तंत्र को ईंधन देते हैं। बैक्टीरिया मृत कार्बनिक पदार्थों को तोड़ने में मदद करता है ताकि यह मिट्टी का हिस्सा बन सके। शैवाल को कई पूर्वी देशों में समुद्री शैवाल के रूप में खाया जाता है।
प्रकाश संश्लेषण
शैवाल और कुछ बैक्टीरिया पौधों की तरह ऊर्जा बनाने के लिए प्रकाश संश्लेषण करते हैं। प्रकाश संश्लेषण तब होता है जब एक जीवन रूप सूर्य के प्रकाश का उपयोग करता है और इसे पोषक तत्वों में परिवर्तित करता है। हालांकि, वे इसे कैसे करते हैं, इस पर मतभेद हैं। शैवाल क्लोरोप्लास्ट नामक मामलों के अंदर प्रकाश संश्लेषण वर्णक को संग्रहीत करता है। सभी शैवाल के क्लोरोप्लास्ट में क्लोरोफिल नहीं होता है। प्रकाश संश्लेषण के लिए कई अलग-अलग रसायनों का उपयोग किया जाता है, यही वजह है कि शैवाल इतने सारे रंगों में आते हैं। बैक्टीरिया के पास क्लोरोप्लास्ट नहीं होते हैं। वे अपने शरीर पर कहीं से भी प्रकाश संश्लेषण कर सकते हैं क्योंकि उनके रंजक कोशिकीय झिल्ली या बैक्टीरिया की 'त्वचा' के भीतर मुक्त होते हैं।
वातावरण
शैवाल विशेष रूप से समुद्री वातावरण में पाए जाते हैं। तालाबों, पूलों, झीलों और एक्वैरियम में पाए जाने वाले शैवाल पानी में ही उगते हैं। समुद्र में पाई जाने वाली शैवाल की बड़ी प्रजातियां पौधों से मिलती-जुलती हैं, पारिस्थितिक तंत्र के आधार के रूप में काम करती हैं और इन्हें ओरिएंटल खाद्य व्यंजनों में परोसा जाता है। बैक्टीरिया हर जगह पाए जाते हैं। वे त्वचा, सतहों, कालीन, पृथ्वी, पत्थर और विशेष रूप से मृत मांस पर पानी में जीवित और फूल सकते हैं। बैक्टीरिया मृतकों के अपघटन के लिए काफी हद तक जिम्मेदार एक जीवन रूप हैं। बैक्टीरिया के कुछ रूप आपके शरीर में प्रवेश करने पर बहुत हानिकारक होते हैं, यही वजह है कि कई लोग नियमित रूप से जीवाणुरोधी क्लीनर और साबुन का उपयोग करते हैं।
आकार
सभी बैक्टीरिया एकल कोशिका वाले होते हैं। छोटे बैक्टीरिया और बड़े बैक्टीरिया होते हैं लेकिन इनके बीच का अंतर व्यक्तिगत सेल आकार है। वे सभी अभी भी एकल-कोशिका वाले जीव हैं। हालांकि वे बहुत बड़ी संख्या में होते हैं क्योंकि वे बहुत जल्दी प्रजनन करते हैं, एक जीवन रूप में एक कोशिका होती है। शैवाल इस तथ्य में भिन्न हैं कि शैवाल का एक एकल जीवन रूप कई कोशिकाओं से बना हो सकता है और दर्जनों फीट लंबा हो सकता है। बैक्टीरिया बहुत बड़े क्षेत्रों को गुणा और कवर कर सकते हैं लेकिन वे बढ़ नहीं सकते हैं।
प्रजनन
बैक्टीरिया और शैवाल दोनों अलैंगिक रूप से प्रजनन करते हैं; कभी-कभी ये दोनों रोगाणु यौन रूप से प्रजनन करते हैं। हालांकि अलैंगिक प्रजनन के उनके तरीकों में अंतर है। बैक्टीरिया एकल कोशिका विभाजन के माध्यम से प्रजनन करते हैं। इसका मतलब है कि सेल के भीतर एक जीवाणु की थोड़ी सी प्रति बढ़ती है और फिर एक अलग सेल में विभाजित हो जाती है। शैवाल बीजाणु के साथ प्रजनन के माध्यम से एक बार में कई प्रतियों का उत्पादन कर सकते हैं। शैवाल पौधे के छोटे टुकड़े इसके डीएनए युक्त होते हैं जो शैवाल शरीर के अंदर एक क्षेत्र को भरते हैं। वे अंत तक ढेर हो जाते हैं और अंततः त्वचा फट जाती है और बीजाणु मूल शैवाल शरीर से निकल जाते हैं, जिससे शैवाल कोशिका की कई प्रतियां बन जाती हैं।