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हमारे पूर्वजों ने लगभग 3,000 साल पहले लोहे के साथ काम करना शुरू किया था, और सभ्यता पर प्रभाव को कम नहीं किया जा सकता है। लोहे के अयस्कों में अन्य तत्वों के साथ यौगिकों में लोहा होता है। दो सबसे आम अयस्क हेमटिट, Fe2O3 और मैग्नेटाइट, Fe3O4 हैं। गलाने के दौरान अयस्क से लोहा निकाला जाता है। प्रारंभिक गलाने की प्रक्रिया लोहे को कार्बन और इसमें अन्य अशुद्धियों की उच्च एकाग्रता के साथ छोड़ देती है। यह कच्चा लोहा है। अशुद्धियों को हटाने के लिए आगे की प्रक्रिया विभिन्न प्रकार के स्टील का उत्पादन करती है।
शुद्ध लोहा
शुद्ध लोहे का घनत्व 7,850 किग्रा / मी ^ 3 है। इसका मतलब है कि यदि आपके पास एक तरफ एक मीटर घन है, तो इसका वजन 7,850 किलोग्राम होगा, जो 17,000 पाउंड या लगभग 9 टन से अधिक है।
लोहा
गढ़ा हुआ लोहा लगभग शुद्ध लोहा होता है, जिसमें कार्बन और अधिकांश अशुद्धियाँ होती हैं। हालांकि एक बार सजावटी फाटकों और रेलिंग के लिए उपयोग किया जाता है, यह आज शायद ही कभी इस्तेमाल किया जाता है। क्योंकि कोई कार्बन मौजूद नहीं है, गढ़ा हुआ लोहा उतना मजबूत नहीं है जितना लोहा और कार्बन दोनों। शुद्ध लोहे की तुलना में गढ़ा लोहा 7,750 किग्रा / मी ^ 3 पर थोड़ा कम घना होता है।
कच्चा लोहा
कच्चा लोहा लौह अयस्क के प्रसंस्करण से प्रारंभिक उत्पाद है। अधिकांश को आगे संसाधित किया जाता है, क्योंकि विभिन्न स्टील्स की मांग कच्चा लोहा की मांग से अधिक है। कच्चा लोहा में लगभग 4% कार्बन की मात्रा होती है। यह बेहद कठिन और भंगुर है, लेकिन पिघले हुए रूप में काम करना आसान है, और इसका उपयोग कास्टिंग बनाने के लिए किया जाता है। कच्चा लोहा में कार्बन और अन्य अशुद्धियों की सटीक सामग्री बदलती है। नतीजतन, इसका घनत्व लगभग 6,800 - 7,800 किलोग्राम / मी ^ 3 से भिन्न होता है
मुलायम स्टील
कार्बन की एक छोटी मात्रा (लगभग .06%) से बने स्टील को नरम स्टील कहा जाता है। इसमें 7,870 किग्रा / मी ^ 3 का घनत्व है, जो इसे शुद्ध लोहे की तुलना में बहुत करीब है, लेकिन थोड़ा अधिक घना है।
उच्च कार्बन इस्पात
लगभग 1.5% स्टील सामग्री वाला लोहा उच्च कार्बन स्टील है। इसका घनत्व लगभग 7,840 किग्रा / मी ^ 3 है, जो कि नरम स्टील की तुलना में थोड़ा कम घना है, लेकिन कच्चा लोहा की तुलना में अधिक है।
स्टेनलेस स्टील
स्टेनलेस स्टील में कार्बन की मात्रा कम होती है, लेकिन इसमें दूसरे तत्व क्रोमियम का कम से कम 10.5% होता है। यह स्टेनलेस स्टील के वांछित गुणों को मुख्य रूप से क्षरण प्रतिरोध प्रदान करता है। यह स्टेनलेस स्टील को स्टील का सबसे घना प्रकार भी बनाता है। विभिन्न प्रकार के स्टेनलेस स्टील में घनत्व 8,000 किलोग्राम / मी ^ 3 से थोड़ा अधिक है