विषय
महासागरों दुनिया की सतह के दो-तिहाई हिस्से को कवर करते हैं और पौधों और जानवरों की एक विविध श्रेणी के लिए घर हैं। साफ पानी, सफेद, रेतीले समुद्र तटों और प्रवाल भित्तियों जिसमें रंग-बिरंगी मछलियाँ हैं, सभी उष्णकटिबंधीय महासागरों की विशेषता हैं। शीतोष्ण महासागर अधिक नीले-हरे होते हैं और मछलियों की भरपूर आपूर्ति के लिए प्रसिद्ध हैं। पानी का स्थान और सतह का तापमान इन दोनों क्षेत्रों को अलग करता है।
स्थान
उष्णकटिबंधीय महासागर मकर रेखा और कर्क रेखा के बीच में स्थित हैं और इसमें प्रशांत महासागर और अटलांटिक महासागर के साथ-साथ हिंद महासागर के मध्य भाग भी शामिल हैं। औसत तापमान 68 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक - 20 डिग्री सेल्सियस - और पूरे वर्ष स्थिर रहता है।
उत्तरी गोलार्ध में, समशीतोष्ण महासागर कर्क रेखा और आर्कटिक सर्कल के बीच स्थित हैं। दक्षिणी गोलार्ध में, समशीतोष्ण समुद्र मकर रेखा और दक्षिणी महासागर के बीच स्थित हैं। तापमान 50 से 68 डिग्री फ़ारेनहाइट - 10 से 20 डिग्री सेल्सियस - और मौसम के साथ उतार-चढ़ाव होता है।
भौतिक गुण
उष्णकटिबंधीय जल क्रिस्टल स्पष्ट होते हैं, जबकि समशीतोष्ण जल एक हल्के नीले-हरे रंग के होते हैं। प्लैंकटन पानी को एक हरा-हरा रूप देता है। पानी जितना अधिक मुनक्का, उतना ही अधिक प्लवक। प्लवक छोटे जीव हैं जो समुद्र की सतह के पास तैरते हैं। वे प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से अपनी ऊर्जा प्राप्त करते हैं और भोजन श्रृंखला पर कई प्राणियों द्वारा खाया जाता है।
खाद्य स्रोत
रेस्तरां में परोसी जाने वाली या घर पर पकाने के लिए खरीदी जाने वाली अधिकांश मछलियाँ समशीतोष्ण समुद्रों में पकड़ी जाती हैं। उच्च प्लैंकटन एकाग्रता मछली के बड़े स्कूलों को पनपने की अनुमति देता है। मछली की उच्च सांद्रता पक्षियों और स्तनधारियों, साथ ही साथ मनुष्यों को जीवित करती है। इनमें अटलांटिक हेरिंग, एबालोन, कॉड, हैके, हैलिबट, हैडॉक, मैकेरल, मोनफिश, स्वोर्डफ़िश, सैल्मन, ब्लू मसल्स, उत्तरी लॉबस्टर और किंग केकड़े शामिल हैं।
महासागर और मौसम
उष्णकटिबंधीय महासागर पृथ्वी के मौसम पैटर्न को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। सूर्य पूरे वर्ष भूमध्य रेखा के चारों ओर के जल पर चौकोर चमकता है। गर्म सतह का पानी वाष्पित होता है, जिससे गर्म, नम हवा का एक द्रव्यमान बनता है। बादलों में संघनित होकर यह हवा उत्तर और दक्षिण की ओर जाती है। बादल भारी होते हैं और वर्षा होती है, या बारिश होती है। उष्णकटिबंधीय जलवायु में वर्षा वनों और अधिक समशीतोष्ण जलवायु में कृषि के लिए बारिश महत्वपूर्ण है।