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टुंड्रा फिनिश शब्द "टंटुरिया" से आया है, जिसका अनुवाद "बंजर भूमि" के रूप में होता है। क्षेत्रों को पृथ्वी की सतह का लगभग 20% टुंड्रा कवर माना जाता है, उनमें से अधिकांश उत्तरी ध्रुव पर प्रसारित होते हैं। मिट्टी 10 इंच से 3 फीट तक भूमिगत होती है, जिसका अर्थ है कि बहुत कम वनस्पति बच सकती है। वास्तव में, एकमात्र पौधे जो जीवित रह सकते हैं, वे कम उगने वाले हैं जैसे काई, हीथ और लाइकेन। सर्दियों में टुंड्रा ठंडा और अंधेरा होता है, और गर्मियों में, जब बर्फ पिघलती है, तो यह दलदल और दलदल के साथ एक नए परिदृश्य में बदल जाती है।
आर्कटिक टुंड्रा
लगभग सभी टुंड्रा पृथ्वी के उत्तरी गोलार्ध में स्थित हैं। तीन महाद्वीपों में भूमि है जिसे एक साथ अक्सर आर्कटिक टुंड्रा कहा जाता है: उत्तरी अमेरिका, यूरोप और एशिया। हालांकि, टुंड्रा के इन क्षेत्रों में से दो को अक्सर स्कैंडिनेवियन और रूसी टुंड्रा के रूप में संदर्भित किया जाता है। उत्तरी अमेरिकी टुंड्रा में अलास्का, कनाडा और ग्रीनलैंड में भूमि शामिल है; नॉर्वे और स्वीडन में स्कैंडिनेवियाई टुंड्रा; और रूस में रूसी टुंड्रा।
अंटार्कटिक टुंड्रा
कुछ भूमि जो टुंड्रा से मिलती है, अंटार्कटिका में मौजूद है, लेकिन क्योंकि यह आर्कटिक की तुलना में बहुत ठंडा है, यह मैदान हमेशा बर्फ और बर्फ से ढका रहता है। इसलिए इस भूमि को कभी-कभी एक सच्चा टुंड्रा नहीं माना जाता है, जो सीमित वनस्पति का समर्थन करने में सक्षम है।
अल्पाइन टुंड्रा
पहाड़ी क्षेत्रों में स्थित टुंड्रा को अक्सर अल्पाइन टुंड्रा के रूप में जाना जाता है। अल्पाइन टुंड्रा आर्कटिक टुंड्रा के साथ कई विशेषताओं को साझा करती है, जैसे कि वनस्पति के प्रकार (घास, काई और छोटे पेड़), लेकिन इसकी मिट्टी इसे आर्कटिक टुंड्रा से अलग करती है। अल्पाइन टुंड्रा में, मिट्टी को आमतौर पर बर्फ और पर्माफ्रॉस्ट से निकाला जाता है।
टुंड्रा जलवायु और ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव
आर्कटिक टुंड्रा भी गंभीर हवाओं के साथ एक जगह है। हवाएं 30 से 60 मील प्रति घंटे के बीच उड़ सकती हैं। उत्तर अमेरिकी, स्कैंडिनेवियाई और रूसी टुंड्रास में से, स्कैंडिनेवियाई टुंड्रा सबसे गर्म है, जिसमें सर्दियों का तापमान 18 डिग्री फ़ारेनहाइट से औसत है। टुंड्रा कई मायनों में एक ठंडा रेगिस्तान है, क्योंकि वर्षा (आमतौर पर बर्फ के रूप में) केवल एक वर्ष में लगभग 6 से 10 इंच मापती है। कई वैज्ञानिकों ने हाल के वर्षों में एक खतरनाक वार्मिंग प्रवृत्ति देखी है जो कार्बन डाइऑक्साइड के बढ़ते स्तर के कारण है। आमतौर पर टुंड्रा एक प्रकार के सुरक्षात्मक "सिंक" के रूप में कार्य करता है, जिसमें गर्मियों के जाल कार्बन डाइऑक्साइड के दौरान बढ़ने वाले पौधे जब वे बाद में सर्दियों के महीनों के दौरान पर्माफ्रॉस्ट में जमे होते हैं। लेकिन ग्लोबल वार्मिंग के कारण, पौधों में से कुछ जमे हुए हैं, और इसलिए कार्बन डाइऑक्साइड वापस वायुमंडल में जारी किया जाता है।