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कवक वे सूक्ष्म कोशिकाएं होती हैं जो आमतौर पर हाइपहे नामक लंबे धागे या स्ट्रैंड के रूप में विकसित होती हैं, जो मिट्टी, चट्टानों और जड़ों के कणों के बीच अपना रास्ता बनाती हैं। वे जानवरों और पौधों के साथ घनिष्ठ रूप से संबंधित हैं, और लगभग एक अरब या तो वर्षों से हैं। मनुष्य अपने जीन का लगभग 80 प्रतिशत कवक के साथ साझा करते हैं, जिसका अर्थ है कि आपके पड़ोसी और आपके बगीचे के कवक आम से ज्यादा मिलते हैं।
दुनिया भर में मिट्टी की कवक की कम से कम 70,000 अलग-अलग प्रजातियों की पहचान की गई है। इन्हें चार समूहों में कर के रूप में विभाजित किया जा सकता है: ज़िगोमाइकोटा, एस्कोमाइकोटा, बेसिडिओमाइकोटा, तथा Deuteromycota। हालांकि, हर रोज़ पर्यवेक्षकों के लिए उनके कार्य और चयापचय गुणों के बारे में सोचना आसान है।
सप्रोफिटिक कवक
सैप्रोफाइटिक कवक डेकोम्पोजर हैं। फंगल सैप्रोफाइट्स ऊर्जा के लिए मिट्टी में पाए जाने वाले सेल्यूलोज और लिग्निन का विघटन करते हैं। इस प्रक्रिया के चयापचय बायप्रोडक्ट्स में कार्बन डाइऑक्साइड, या सीओ शामिल हैं2, और कार्बनिक अम्ल जैसे छोटे अणु; इनमें से कुछ मेटाबोलाइट्स सही परिस्थितियों में हजारों साल तक आसपास की मिट्टी में रह सकते हैं।
सैप्रोफाइटिक मशरूम विभिन्न प्रकार के स्थानों में विकसित हो सकते हैं क्योंकि उन पदार्थों की व्यापक प्रकृति के कारण जिनसे वे पोषण प्राप्त करते हैं। कुछ सैप्रोफाइटिक कवक को "चीनी कवक" कहा जाता है क्योंकि वे कई जीवाणुओं के समान सब्सट्रेट का उपयोग करते हैं।
परस्पर फुनगी
म्यूचुअलिस्टिक फफूंद को माइकोरिज़ल कवक भी कहा जाता है। ये मृदा कवक पौधे की जड़ों को उपनिवेशित करते हैं और "पारस्परिक" कहलाते हैं क्योंकि कवक पौधों की उपस्थिति से लाभ प्राप्त करते हैं और इसके विपरीत। पौधे से कार्बन परमाणुओं के बदले में, माइकोरिज़ल कवक पौधों को आकर्षित करने के लिए फास्फोरस को आसान बनाने में मदद करता है, और वे पौधों को नाइट्रोजन, माइक्रोन्यूट्रिएंट और पानी सहित अन्य मिट्टी के पोषक तत्व भी लाते हैं, जिस पर वे लंगर डालते हैं।
पारस्परिक फफूंद में दो प्रमुख समूह शामिल हैं। इनमें से एक एक्टोमाइकोरिया है, जो पौधों की जड़ों की सतह पर बढ़ता है और अक्सर पेड़ों पर या उसके आस-पास देखा जाता है। दूसरा प्रमुख समूह, एंडोमीकॉरिज़ा, पौधे की जड़ों की कोशिकाओं के बजाय, भीतर उगता है, और आमतौर पर घास, फसलों और पंक्तियों, सब्जियों और हर रोज़ झाड़ियों में उगाया जाता है।
रोगजनक कवक
परजीवी कवक भी कहा जाता है, इन कवक, म्यूटिस्टों के विपरीत, फलस्वरूप पौधे के कम होने या पौधों की मृत्यु का परिणाम भी होता है जब वे जड़ों या अन्य मिट्टी के जीवों का उपनिवेश करते हैं। रूट-रोगजनक कवक मानव कृषि प्रयासों में प्रमुख वार्षिक आर्थिक नुकसान का कारण बनता है। इन कवक में से कई, हालांकि, ठीक से तैनात होने पर बीमारियों को नियंत्रित करने में मदद कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, नेमाटोड-ट्रैपिंग कवक रोग पैदा करने वाले नेमाटोड या राउंडवॉर्म को परजीवी बनाता है, जबकि कीटों से उनकी ऊर्जा प्राप्त करने वाले कवक को कीट-नियंत्रण एजेंटों के रूप में उपयोग करने के लिए रखा जा सकता है।
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