विषय
मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के अध्ययन में पाया गया कि वायु प्रदूषण सालाना लगभग 200,000 अमेरिकियों को मार रहा था, मुख्य रूप से परिवहन और बिजली उत्पादन से। घनी आबादी वाले शहरों में रहने से औद्योगिक और परिवहन उत्सर्जन से वायु प्रदूषण के जोखिम की संभावना बढ़ सकती है। प्रदूषण के कण सूक्ष्म रूप से लघु हो सकते हैं, सांस लेने और मानव रक्तप्रवाह में प्रवेश करने के लिए पर्याप्त छोटे होते हैं। वायु प्रदूषण का प्रभाव मनुष्यों तक ही सीमित नहीं है और सभी जीवित चीजों द्वारा वैश्विक रूप से महसूस किया जा सकता है।
प्रदूषण के स्रोत
लगभग 85 प्रतिशत अमेरिकी ऊर्जा गैर-नवीकरणीय कार्बन-आधारित जीवाश्म ईंधन से आती है जिसमें कोयला, प्राकृतिक गैस और तेल शामिल हैं, जो बेंजीन, सल्फर मोनोऑक्साइड और नाइट्रोजन डाइऑक्साइड जैसे प्रदूषकों को छोड़ते हैं। फोटोकैमिकल प्रतिक्रियाएं तब होती हैं जब ऑक्साइड्स वातावरण में सूरज की रोशनी के संपर्क में होते हैं जिसके परिणामस्वरूप ज़हरीला ओजोन जमीन के करीब होता है जहां मनुष्य रहते हैं। सीसा, कैडमियम, मरकरी और आर्सेनिक जैसी भारी धातुओं का उपयोग अक्सर उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं के निर्माण में किया जाता है और उत्पादन के दौरान पर्यावरण में प्रवेश कर सकते हैं और जब कोई उपभोक्ता उन्हें फेंक देता है। तम्बाकू के धुएं, पालतू जानवरों की रूसी, मोल्ड्स और एस्बेस्टस जैसे इनडोर वायु प्रदूषण भी खराब वायु गुणवत्ता का कारण बन सकते हैं। वायु प्रदूषण के प्राकृतिक कारण हैं, जिनमें ज्वालामुखीय राख का विस्फोट और जंगल की आग का धुआं शामिल हैं।
वैश्विक प्रभाव
बाहरी जीवाश्म-ईंधन उत्सर्जन, औद्योगिक और शहर का कचरा, घरेलू रसायन, कृषि अपशिष्ट, कीटनाशक और इनडोर प्रदूषण सहित प्रदूषण का प्रत्येक स्रोत मनुष्यों और पर्यावरण के लिए हानिकारक हो सकता है। औसत वयस्क प्रति दिन लगभग 3,000 गैलन हवा में सांस लेता है। वायु प्रदूषण को मानव स्वास्थ्य समस्याओं की एक विस्तृत श्रृंखला से जोड़ा गया है, जिसमें निम्न जन्म वजन, अस्थमा, ब्रोंकाइटिस, उच्च रक्तचाप और यहां तक कि मृत्यु भी शामिल है। वायु प्रदूषण के अन्य पर्यावरणीय प्रभावों में एसिड वर्षा, दूषित पानी और कार्बन डाइऑक्साइड जैसी वायुमंडलीय ग्रीनहाउस गैसों में वृद्धि शामिल है, जो पृथ्वी के ऊपर जाल गर्मी और एक ग्लोबल-वार्मिंग प्रभाव पैदा करते हैं। ग्लोबल वार्मिंग के माध्यम से, अधिक बाढ़ की घटनाओं, गंभीर मौसम और परिणामी जलवायु परिवर्तनों से अकाल और विपत्तियों का खतरा बढ़ सकता है।
ग्रीन इन्फ्रास्ट्रक्चर
वायु प्रदूषण उत्सर्जन को कम करना आसान नहीं है क्योंकि इसके लिए उपभोक्ताओं और पूंजी-मांग वाले वाणिज्यिक व्यवसायों के बीच संतुलन की आवश्यकता होती है। वैकल्पिक ऊर्जा स्रोत जो नवीकरणीय हैं, जैसे कि पवन-टरबाइन फ़ार्म, जलविद्युत पानी के नीचे का प्रोपेलर सिस्टम, पृथ्वी के अंदर से सौर पैनल छत और भू-तापीय ऊर्जा, बिजली उत्पादन को साफ करने के लिए दीर्घकालिक दीर्घकालिक समाधान प्रदान करते हैं। मकई और मछली के तेल जैसे जैव-ईंधन द्वारा संचालित बड़े पैमाने पर परिवहन भी प्रदूषण को काफी कम कर सकता है। प्रदूषण के भावी समाधानों में ऐसे वॉक करने योग्य शहरों को डिजाइन करना शामिल है जहां मानव-उत्सर्जन कार्बन-उत्सर्जक कारों के पक्ष में हैं।
लिविंग ग्रीन
ग्रीन जीना एक जीवन शैली है जो एक स्वस्थ प्राकृतिक वातावरण को बढ़ावा देने के लिए एक संयुक्त व्यक्तिगत और सामुदायिक प्रयास की आवश्यकता है जो भविष्य की पीढ़ियों को बनाए रख सके। एनर्जी स्टार-कुशल उपकरणों का उपयोग करके, पेड़ लगाना, स्थानीय जैविक उत्पाद खरीदना, सामुदायिक उद्यान और पार्क बनाना, सामग्री का पुन: उपयोग करना, रीसाइक्लिंग कार्यक्रमों में भाग लेना और हरी ऊर्जा जैसे कि हाइड्रो, सौर और पवन ऊर्जा का उपयोग करके प्रदूषण को काफी कम किया जा सकता है। गृहस्वामी जो एनर्जी स्टार-कुशल उपकरण स्थापित करते हैं, वे ठेठ घर द्वारा उपयोग की जाने वाली ऊर्जा के 20 से 30 प्रतिशत के बीच बचा सकते हैं। व्यक्तिगत क्रियाएं, जैसे घर को ठीक से इंसुलेट करना, बाइक चलाना या सवारी करना, कार पूल करना और उपयोग में आने वाले कमरों में लाइट बंद करना भी वायु प्रदूषण को कम नहीं करेगा।