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वायरस आमतौर पर डीएनए या आरएनए के अणुओं में एन्कोडेड अपनी आनुवंशिक जानकारी को स्टोर करते हैं - या तो एक या दूसरे को लेकिन दोनों को नहीं। 2012 के अप्रैल में, हालांकि, पोर्टलैंड स्टेट यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों ने एक असामान्य वायरस की खोज की जिसमें RNA और डीएनए दोनों से बना जीनोम था। कोई नहीं जानता कि क्या यह एक विचित्र, एकल घटना है, या क्या वहाँ इसी तरह के अन्य वायरस हैं।
डीएनए बनाम आरएनए
वस्तुतः सभी जीवित जीव डीएनए के अणुओं में वंशानुगत जानकारी ले जाते हैं। वायरस एक असामान्य अपवाद हैं। बेशक, कई जीवविज्ञानी वायरस को "जीवन" का एक रूप नहीं मानते हैं क्योंकि वे अपने दम पर प्रजनन नहीं करते हैं। जबकि कई वायरस में डीएनए जीनोम होते हैं, एचआईवी और फ्लू जैसे अन्य जीन के बजाय आरएनए से निर्मित जीनोम होते हैं। आरएनए और डीएनए बहुत समान हैं: दोनों एक विशिष्ट प्रकार के रासायनिक लिंक द्वारा एक साथ स्टेपल किए गए रासायनिक इकाइयों की श्रृंखला से बने होते हैं जिन्हें फॉस्फोडिएस्टर बॉन्ड कहा जाता है। हालांकि, आरएनए और डीएनए के बीच दो महत्वपूर्ण अंतर हैं। आरएनए में एक रासायनिक इकाई शामिल है जो डीएनए में नहीं पाया जाता है जिसे यूरैसिल कहा जाता है। इसके अलावा, आरएनए में रासायनिक इकाइयों में एक अतिरिक्त ऑक्सीजन परमाणु होता है जो प्रत्येक इकाई के चीनी भाग से जुड़ा होता है। यह अंतर आरएनए को अस्थिर और अधिक टूटने के लिए प्रवण बनाता है।
हाइब्रिड डीएनए-आरएनए जीनोम
वैज्ञानिकों ने लंबे समय से सोचा है कि वायरल जीनोम या तो डीएनए या आरएनए से बनाए जा सकते हैं लेकिन दोनों नहीं। 2012 के अप्रैल में, हालांकि, ओरेगन में पोर्टलैंड स्टेट यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों ने लासेन ज्वालामुखी राष्ट्रीय उद्यान में बोइलिंग स्प्रिंग्स झील के पानी में आरएनए-डीएनए हाइब्रिड वायरस या आरडीएचवी नामक वायरस की खोज की घोषणा की। इस वायरस का जीनोम डीएनए से बना है, लेकिन इस जीन में से एक जीन केवल RNA वायरस में पाए जाने वाले जीन के समान है, जो दृढ़ता से यह बताता है कि, किसी समय इस वायरस का हाइब्रिड जीनोम दोनों से बना था। डीएनए और आरएनए। डीएनए सीक्वेंसिंग के लिए वायरस को पकड़ने के लिए एक फिल्टर के माध्यम से पानी को चलाकर झील के पानी में वायरस पाया गया, इसलिए वैज्ञानिकों को यह नहीं पता कि यह क्या करता है या यह किस प्रकार के जीव को संक्रमित करता है, वायरस कितना प्रचुर मात्रा में है, या क्या यह अन्य वातावरण में जीवित रह सकता है । इस समय, आरडीएचवी एक आरएनए वायरस का एकमात्र ज्ञात उदाहरण है जो डीएनए वायरस के साथ हाइब्रिड बनाता है।
मूल
दो तरीके हैं जो एक आरएनए वायरस से एक जीन डीएनए वायरस के जीनोम का हिस्सा बन सकते हैं। एक आरएनए वायरस और एक डीएनए वायरस एक ही समय में एक ही कोशिका को संक्रमित कर सकते थे; यदि आरएनए जीन में से एक को परिवर्तित किया गया या डीएनए में अनुवाद किया गया, तो परिणामी डीएनए को डीएनए वायरल जीनोम के साथ मिलाया जा सकता है, जिससे हाइब्रिड का निर्माण होता है। वैकल्पिक रूप से, डीएनए का एक किनारा और आरएनए का एक किनारा दोनों प्रकार के वायरस से संक्रमित सेल में एक साथ चिपकाया जा सकता था। अभी जो हम जानते हैं, उसके आधार पर, वैज्ञानिक यह सुनिश्चित करने के लिए कह सकते हैं कि इन दोनों परिदृश्यों में से किसने उबलते झील में संकर को जन्म दिया। और न ही वे जानते हैं कि इस प्रकार के हाइब्रिड का प्रतिस्पर्धा पर कोई लाभ होगा या नहीं।
निहितार्थ
दुनिया के महासागरों में एक विशाल संख्या में वायरस हैं, जिनमें से अधिकांश बैक्टीरिया को संक्रमित करते हैं। समुद्री जल के औसत मिलीलीटर में अनुमानित कई मिलियन वायरस होते हैं। महासागरों के विशाल बहुमत को नाम नहीं दिया गया है, पृथक या पहचाना नहीं गया है, हालांकि वैज्ञानिकों ने वैश्विक महासागर सर्वेक्षण नामक एक परियोजना के माध्यम से हजारों अभी तक अज्ञात महासागर वायरस के लिए डीएनए अनुक्रम डेटा एकत्र किया है। पोर्टलैंड राज्य के वैज्ञानिकों ने आरडीएचवी में उन लोगों के समान अनुक्रमों के लिए ग्लोबल ओशन सर्वे के आंकड़ों को खोजने की कोशिश की, ताकि पता चले कि वहां अन्य आरएनए-डीएनए हाइब्रिड वायरस हो सकते हैं, और उन्होंने कई मिलान अनुक्रमों को देखा, जो सभी अभी तक अज्ञात वायरस हैं। यह टैंटलाइजिंग क्लू बताता है कि दुनिया के महासागरों में कहीं न कहीं आरएनए-डीएनए हाइब्रिड वायरस हो सकते हैं। यद्यपि वैज्ञानिक जो वायरस का अध्ययन करते हैं, वे विशेष रूप से आरएनए-डीएनए संकरों की तलाश करते हैं, वे प्रकृति में पाए जाने वाले विषाणुओं की भयावह विविधता के बारे में अधिक जानने की कोशिश कर रहे हैं, और जैसा कि यह शोध संभव है कि वे अन्य समान संकरों को कहीं और पा सकते हैं।