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तट रेडवुड, सिकोया सेपरविरेन्स, दुनिया में पेड़ की सबसे लंबी प्रजाति है और उत्तरी अमेरिका में सबसे तेजी से बढ़ने वाले शंकुधारी, या शंकु-असर वाले पेड़ हैं। रेडवुड न केवल पृथ्वी पर सबसे ऊंची जीवित चीजें हैं; वे भी सबसे पुराने में से हैं। इन विशालकाय पेड़ों से लकड़ी इतनी बेशकीमती है कि वे अब दुर्लभ हैं और संघीय संरक्षण की आवश्यकता है। कोस्ट रेडवुड अक्सर अपने चचेरे भाई, सिकोइया गिगेंटिया, विशाल सीकोइया के साथ भ्रमित होता है।
कैसे कोस्ट रेडवुड और विशालकाय सिकोया अंतर
रेडवुड कैलिफोर्निया के उत्तरी तट के साथ एक संकरी पट्टी में बढ़ते हैं, जबकि विशाल सिक्वोया कैलिफोर्निया के सिएरा नेवादा पर्वत की पश्चिमी तलहटी में पाया जाता है। विशाल सिक्वोइया तट रेडवुड की तुलना में अधिक लंबा है और औसत रूप से भारी है, तट रेडवुड की अधिकतम 1.6 मिलियन पाउंड की तुलना में 2.7 मिलियन पाउंड में सबसे बड़ा वजन है। अपने चचेरे भाई द्वारा रेडवुड को मात दी जा सकती है, लेकिन जब ऊंचाई की बात होती है तो रेडवुड शैंपू होता है।
भूगोल
कैलिफोर्निया का उत्तरी तट रेडवुड के लिए एकदम सही स्थिति प्रदान करता है। प्रशांत महासागर से ठंडी, नम हवा हमेशा गर्म, शुष्क गर्मियों में भी रेडवुड को नम रखती है और पिछले 20 मिलियन वर्षों से ऐसा करती आई है। ये परिपूर्ण बढ़ती परिस्थितियाँ पृथ्वी पर केवल एक ही स्थान पर मौजूद हैं, 5 से 35 मील चौड़ी समुद्र तट की एक पट्टी दक्षिण-पश्चिमी ओरेगन से नीचे उत्तर-पश्चिमी कैलिफोर्निया के मोंटेरी तट के दक्षिण में पहुँचती है।
लॉगिंग
कैलिफोर्निया सोने की भीड़ ने हजारों लोगों को लकड़ी की जरूरत के लिए आकर्षित किया। विशाल रेडवुड्स के विशाल स्टैंड ने आसानी से काम किया और टिकाऊ लकड़ी की आपूर्ति प्रतीत होती है। 19 वीं सदी के करीब आते-आते अपार स्टैंड गायब होने लगे। पेड़ों की आखिरी रक्षा के लिए, रेडवुड नेशनल पार्क की स्थापना 1968 में की गई थी।
आयु
रेडवुड क्यों बढ़ते हैं, यह ज्ञात नहीं है, लेकिन दीर्घायु निश्चित रूप से इसके साथ कुछ करना है। कुछ रेडवुड कम से कम 2,200 साल पुराने माने जाते हैं, लेकिन 500 से 700 साल का औसत है। उनके लंबे जीवन में योगदान यह तथ्य है कि रेडवुड के पास केवल दो प्राकृतिक दुश्मन हैं, हवा और आग। पुराने पेड़ों को कीड़ों से बचाया जाता है और उनके मोटे, टैनिन से भरपूर छाल से आग से नुकसान होता है। रेडवुड्स किसी ज्ञात बीमारी के अधीन नहीं हैं, लेकिन उनकी उथली जड़ें शीर्ष-भारी पेड़ों को हवा से ऊपर जाने का जोखिम डालती हैं।
ऊंचाई
रेडवुड की औसत ऊंचाई निर्धारित करना मुश्किल है, क्योंकि सभी रेडवुड को गिना और मापा जाना होगा। दो सौ फुट के रेडवुड बहुत आम हैं और नदियों के किनारे उगने वाले पेड़, जहाँ गहरी, नम मिट्टी पाई जाती है, आमतौर पर 300 फीट या उससे अधिक ऊँची होती है। अब तक का सबसे ऊंचा रेडवुड रेडवुड नेशनल पार्क में क्रिस एटकिंस और माइकल टेलर द्वारा खोजा गया हाइपरियन नामक रेडवुड है। यह स्टेचू ऑफ़ लिबर्टी की तुलना में 379 फीट से अधिक लंबा है।