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खाना पकाने और गर्म करने में हजारों वर्षों से ऊर्जा के रूप में थर्मल पावर का उपयोग किया गया है। हॉट स्प्रिंग्स स्वाभाविक रूप से होने वाली थर्मल ऊर्जा का सिर्फ एक उदाहरण हैं। आज बिजली की बढ़ती मांग के साथ, भूतापीय ऊर्जा संयंत्र अपने सस्ते, पर्यावरण के अनुकूल ऊर्जा उत्पादन के लिए आकर्षक विकल्प हैं। हालांकि सभी बिजली स्रोतों की तरह, थर्मल अचूक सही नहीं है, और ताकत को नुकसान पहुंचाता है।
वित्तीय लागत
थर्मल पावर के प्राथमिक लाभों में से एक यह है कि उत्पादन लागत बहुत कम है। बिजली पैदा करने के लिए किसी ईंधन की आवश्यकता नहीं होती है, और पृथ्वी की सतह पर पानी को पंप करने के लिए आवश्यक न्यूनतम ऊर्जा कुल ऊर्जा उपज से ली जा सकती है। यहां तक कि परिवहन पर विचार करते हुए, भूतापीय ऊर्जा का अनुमान जीवाश्म ईंधन, जैसे तेल और प्राकृतिक गैस से जुड़ी लागत का 80 प्रतिशत बचाने के लिए है। एक भू-तापीय प्रणाली का प्रमुख वित्तीय नुकसान इसकी उच्च प्रारंभिक स्थापना लागत है। एक पौधा जितना लंबा होता है, उतना ही लंबे समय में अपने लिए भुगतान करता है।
पर्यावरणीय प्रभाव
थर्मल पावर पर्यावरण कार्यकर्ताओं द्वारा श्रद्धेय है क्योंकि यह पूरी तरह से अक्षय है, बिजली का उत्पादन करने के लिए ईंधन का उपयोग नहीं करता है और लगभग कोई उत्सर्जन नहीं है। यह ग्लोबल वार्मिंग और प्रदूषण को कम करने में भी मदद करता है और कोयला खदान या तेल क्षेत्र की तुलना में कहीं कम भूमि की आवश्यकता होती है। एकमात्र पर्यावरणीय नुकसान हानिकारक गैसों की सामयिक रिहाई है। चूंकि थर्मल पावर पृथ्वी के मेंटल में ड्रिलिंग द्वारा संचालित होती है, इसलिए कुछ जहरीली गैसें बच सकती हैं। ये गैसें श्रमिकों को लगाए जाने के लिए एक खतरा हो सकती हैं, जिन्हें सुरक्षात्मक उपकरण पहनना चाहिए, लेकिन वायुमंडल में एक बार फैलने पर बहुत कम प्रभाव पड़ता है।
नौकरी सृजन और खतरों
थर्मल पावर सुविधाएं स्थानीय समुदायों के लिए कई नौकरियां पैदा करती हैं। शोधकर्ता, वैज्ञानिक और ड्रिलिंग कर्मचारी सुरक्षित और प्रभावी संचालन के लिए आवश्यक विशेषज्ञों में से हैं। इस क्षेत्र में नुकसान में सीमित कार्यस्थल के खतरे शामिल हैं, जैसे कि क्रिस्टलीय सिलिका धूल और बेहद गर्म भाप और पानी के संपर्क में आना। सौभाग्य से, ये खतरे न्यूनतम हैं, खासकर अन्य ऊर्जा उद्योगों की तुलना में, जैसे जीवाश्म ईंधन।
स्थान
थर्मल पावर प्लांट का एक मुख्य नुकसान यह है कि इनका निर्माण केवल उन क्षेत्रों में किया जा सकता है जहां पृथ्वी की सतह के नीचे तापमान लंबे समय तक भाप के उत्पादन की अनुमति देता है। इस क्षेत्र में चट्टान का प्रकार भी ड्रिल करना आसान होना चाहिए। इन प्रमुख क्षेत्रों को खोजने के लिए व्यापक शोध की आवश्यकता है; और उनकी दुर्लभता के कारण, पौधों को कभी-कभी अपेक्षाकृत दूरस्थ क्षेत्रों में काम करने के लिए मजबूर किया जाता है। ये दोनों कारक भूतापीय सुविधा शुरू करने की उच्च प्रारंभिक लागत में योगदान करते हैं।
लंबे समय तक व्यवहार्यता और जोखिम
उन क्षेत्रों में जहां लंबे समय तक भाप का उत्पादन होता है, थर्मल प्लांट्स स्वच्छ और नवीकरणीय बिजली के कई मेगावाट पैदा कर सकते हैं। इन परिदृश्यों में, पौधे प्रारंभिक लागतों को जल्दी से पुन: प्राप्त करते हैं। हालांकि, पर्यावरणीय कारक कभी-कभी एक क्षेत्र में भाप में कमी का कारण बन सकते हैं, जिससे कंपनियों को संभावित रूप से अपना निवेश खोने का जोखिम उठाना पड़ता है। उपकरणों या योग्य कर्मियों की कमी और जीवाश्म ईंधन निष्कर्षण के सापेक्ष वित्तीय सुरक्षा एक अतिरिक्त नुकसान के रूप में काम करते हैं, थर्मल पावर के निरंतर विस्तार में बाधा उत्पन्न करते हैं।