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अपने मन में एक रेगिस्तान चित्र, और आप शायद तीव्र धूप के साथ एक गर्म, शुष्क परिदृश्य की कल्पना करते हैं। वहीं, आपके पास कई प्रमुख अजैविक कारक हैं जो रेगिस्तान के पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित करते हैं। इसके अलावा, मिट्टी का प्रकार भी एक महत्वपूर्ण कारक है; रेतीले रेगिस्तान सामान्य हैं, लेकिन अन्य मिट्टी के प्रकार भी हैं।
थोड़ी बारिश
सीमित जल मरुस्थलीय पारिस्थितिकी प्रणालियों और उनके सबसे गहन पर्यावरण बाधा की एक परिभाषित विशेषता है। आमतौर पर, रेगिस्तानों में प्रति वर्ष 508 मिलीमीटर (20 इंच) से कम बारिश होती है। इसका मतलब यह है कि रेगिस्तान में जीवित रहने वाले जानवरों और पौधों को विस्तारित अवधि के लिए थोड़े पानी के साथ रहने में सक्षम होना चाहिए। उदाहरण के लिए, कैक्टि अपने तनों में पानी को स्टोर करने के लिए विकसित हुए हैं ताकि उन्हें सूखे मंत्र के माध्यम से मदद मिल सके।
तापमान
रेगिस्तान आमतौर पर 24-घंटे की अवधि के दौरान तापमान में भारी उतार-चढ़ाव से गुजरते हैं। क्योंकि थोड़ा नमी है, रेगिस्तान में नमी और बादल कवर दोनों के इन्सुलेटिंग संरक्षण का अभाव है। एक रेगिस्तान जो दिन के दौरान गर्म होता है, रात में शून्य डिग्री से भी नीचे जा सकता है, एक बार सूरज की गर्मी निकल गई। ऐसे जीव जो तेजी से तापमान में उतार-चढ़ाव के लिए अच्छी तरह से अनुकूल नहीं हो सकते, उन्हें रेगिस्तान में जीवित रहने में परेशानी होती है।
मिट्टी
एक पारिस्थितिकी तंत्र में मिट्टी का प्रकार यह निर्धारित करता है कि पौधे क्या विकसित कर सकते हैं, जो बदले में परिभाषित करता है कि कौन से जानवर जीवित रह सकते हैं। रेगिस्तान की मिट्टी के प्रकार बहुत भिन्न होते हैं, जो किसी स्थान के जल निकासी और वाष्पीकरण को प्रभावित करते हैं। पानी रेतीले या बजरी सब्सट्रेट में गहराई से रिस सकता है, लेकिन मुश्किल से भरे मिट्टी या उजागर बेडक्राफ्ट में घुस जाता है। सब्सट्रेट और वर्षा या प्रवाह की तीव्रता के आधार पर, वर्षा या अपवाह तेज़ी से रेगिस्तानी मिट्टी में डूब सकता है या अचानक फ़्लैश बाढ़ से महत्वपूर्ण कटाव पैदा कर सकता है।
रोशनी
रेगिस्तानी सूरज की रोशनी प्रचलित मेघ-रहित परिस्थितियों और, सूक्ष्मतम सूर्य की स्थिति के गहन शिष्टाचार हो सकती है। बंजर फ्लैटों जैसे कंकड़ रेगिस्तान फुटपाथ या "रेग" अंधा अंधा हो सकता है। अन्य रेगिस्तानी परिदृश्यों में, अधिक जटिल इलाका, जैसे कि रेत के टीले और पर्वत श्रृंखला, या अधिक पर्याप्त पौध आवरण, जैसे कि पेड़ के आकार के कैक्टि के वन, प्रकाश और छाया के अधिक जटिल पैटर्न सुनिश्चित करते हैं। किसी दिए गए स्थान पर सूर्य के प्रकाश की डिग्री और तीव्रता इसकी माइक्रॉक्लाइमेट को आकार देने में मदद करती है और इस प्रकार पौधों और जानवरों को गहराई से प्रभावित करती है।