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भौतिकी में, "चालकता" शब्द के कई अर्थ हैं। एल्यूमीनियम और स्टील जैसी धातुओं के लिए, यह आमतौर पर या तो थर्मल या इलेक्ट्रिकल ऊर्जा के हस्तांतरण को संदर्भित करता है, जो धातुओं में बारीकी से सहसंबंधित होते हैं, क्योंकि धातुओं में पाए जाने वाले इलेक्ट्रॉनों में गर्मी और बिजली दोनों का संचालन होता है।
ऊष्मीय चालकता
थर्मल चालकता, गर्मी का संचालन करने के लिए एक सामग्री की क्षमता, आमतौर पर प्रति मीटर केल्विन में वाट में मापा जाता है। ("वाट" शक्ति की एक इकाई है, जिसे आमतौर पर या तो वोल्ट्स एम्प्स या जूल की ऊर्जा प्रति सेकंड के रूप में परिभाषित किया जाता है। "केल्विन" तापमान की एक पूर्ण इकाई है, जहां शून्य केल्विन निरपेक्ष शून्य है)। अच्छी तापीय चालकता वाली सामग्री बड़ी मात्रा में गर्मी को जल्दी से संचारित करती है, जैसे कि खाना पकाने के बर्तन के तेजी से ताप तांबे के नीचे। गरीब थर्मल कंडक्टर गर्मी लेते हैं, ऐसे ओवन मिट्ट।
विद्युत चालकता
विद्युत चालकता, वर्तमान का संचालन करने के लिए एक सामग्री की क्षमता, आमतौर पर सीमेन्स प्रति मीटर में मापा जाता है। ("सीमेंस" विद्युत चालन की एक इकाई है, जिसे ओम द्वारा विभाजित 1 के रूप में परिभाषित किया गया है, जहां एक ओम विद्युत प्रतिरोध की एक मानक इकाई है)। अच्छे विद्युत कंडक्टर तारों और कनेक्ट करने के लिए पसंद किए जाते हैं। खराब कंडक्टर, जिन्हें इंसुलेटर कहा जाता है, लाइव बिजली और पर्यावरण के बीच एक सुरक्षित अवरोध बनाते हैं, जैसे कि एक्सटेंशन कॉर्ड पर विनाइल इन्सुलेशन।
एल्यूमीनियम में चालकता
प्योर एल्युमीनियम में लगभग 235 वाट प्रति केल्विन प्रति मीटर की तापीय चालकता होती है और लगभग 38 मिलियन सीमेन प्रति मीटर की विद्युत चालकता (कमरे के तापमान पर) होती है। एल्यूमीनियम मिश्र में बहुत कम चालकता हो सकती है, लेकिन शायद ही कभी लोहे या स्टील के रूप में कम हो। इलेक्ट्रॉनिक भागों के लिए हीट सिंक धातुओं की अच्छी तापीय चालकता के कारण एल्यूमीनियम से बने होते हैं।
कार्बन स्टील में चालकता
कार्बन स्टील में एल्यूमीनियम की तुलना में बहुत कम चालकता होती है: लगभग 45 वाट प्रति केल्विन की एक तापीय चालकता और प्रति मीटर लगभग 6 मिलियन सीमेन्स की एक विद्युत चालकता (कमरे के तापमान पर)।
स्टेनलेस स्टील में चालकता
स्टेनलेस स्टील में कार्बन स्टील की तुलना में बहुत कम चालकता है: लगभग 15 वाट प्रति केल्विन की एक तापीय चालकता और प्रति मीटर लगभग 1.4 मिलियन सीमेन्स की एक विद्युत चालकता (कमरे के तापमान पर)।